В Пермском крае ученые откопали останки трогонтериевого слона

Фото: ВК «Трогонтериевый слон»

Ученые из Палеонтологического института Российской академии наук откопали в Прикамье останки трогонтериевого слона. Раскопки ведутся на склонах Чусовского водохранилища.

На склонах Чусовского водохранилища в Казанке Оханского района проводится палеонтологическая экспедиция, уже шестая в этих местах. Каждый раз палеонтологи находят здесь новые фрагменты различных животных.

Ценная находка

В этом году для углубления в толщу откоса воспользовались экскаватором, потом   продолжили работу вручную. Уже на второй день раскопок был найден огромный бивень трогонтериевого слона. Судя по его размеру, принадлежал он крупному самцу. Рядом лежала пяточная кость. Руководитель экспедиции, старший научный сотрудник Палеонтологического института Российской академии наук Евгений Мащенко это объясняет течением, за годы переместившим части животного. Кости очень хрупкие и расслаиваются. Палеонтологи относятся к находкам крайне бережно. После того, как фрагменты костей извлечены, их высушивают и пропитывают специальным составом из клея и спирта. Найденный бивень ученые обкапывают со всех сторон, чтобы поместить в ящик вместе с землей и доставить в музей, где можно аккуратно продолжить работу.

Немного истории

Трогонтериевый слон — предок шерстистого мамонта — жил 45 тысяч лет назад. Это были гигантские животные — их размер в холке достигал более трех метров. Жили слоны около 60 лет.

Первая экспедиция в этих местах была в 2010 году после того, как рыбаки, найдя бивень в реке, отдали его в музей. Они думали, что это останки мамонта, но выяснилось, что это еще более ценная находка.  Позже здесь были найдены кости древних лошадей, оленя, лося, грызунов — ровесников трогонтериевого слона. Вероятно, в этом месте был водопой. Болотистая почва затянула неосторожных зверей. Это объясняет разнообразие находок. Отметим, что климат в Пермском крае в те далекие годы был более жарким и сухим. На это указывают сохранившиеся останки растений.

Состав экспедиции

Добраться до места раскопок нелегко — восемь километров пешком. Альтернатива — только трактор.  Кроме группы из Палеонтологического института, проводящей основные раскопки, в лагере работает коллектив, в который входят специалисты из географического института, из Кёльнского института и американские ученые. Это геологи и ботаники. В экспедиции также работают заведующий социокультурной деятельностью Сергей Островский, заместитель директора Пермского краеведческого музея Татьяна Вострикова, археолог Эдуард Чурилов, заведующий отделом археологии Пермского краеведческого музея. Чурилов надеется найти в этом палеонтологическом памятнике останки древнего неандертальца.

Итоги

За время всех экспедиций в раскопках были найдены фрагменты двух слонов. Условно их называют «слон № 1» и «слон № 2». От первого нашли уже 60 процентов костей: нижнюю челюсть, шейные позвонки, большую часть грудных позвонков, большую часть ребер, кости передней и задней конечности, половину таза. О существовании второго слона говорит лишь нижняя челюсть.

Евгений Мащенко сказал: «Это уникальный палеонтологический памятник. Хоть слоны и жили по всей Евразии, но больше таких находок в России нет. Находили лишь отдельные кости, но нигде не был найден скелет. Когда мы соберем почти весь скелет, он будет представлен в экспозиции музея. Находки этого года также покажем на выставке в Пермском краеведческом музее».