Матч в Перми – ключевой для сборной России: только победа над принципиальными соперниками из Финляндии гарантирует команде Сергея Базаревича попадание на Кубок мира-2019 вне зависимости от результатов других февральских матчей в группе K. Кроме того, выход в финальный турнир Кубка мира будет означать для российской команды продолжение борьбы за путевку в олимпийский Токио-2020.

Соперники уже встречались в этой квалификации — 30 ноября 2018 года в финском Эспоо. Матч получился одним из самых драматичных в этом отборочном цикле и завершился победой россиян в овертайме - 77:75.