Вышний Волочек - Северная Венеция

Справедливо ли давать такое определение Вышнему Волочку? Если внимательно посмотреть карту, то можно отметить наличие в городской черте немалого количества воды.

История Вышнего Волочка довольно интересна. Находится он в Тверской области на северо-востоке Валдайской возвышенности. По географическому положению через него еще с давних времен пролегали торговые водные пути. Здешние поселения датируются 1437 годом. Но основные события в истории города начались в 1703 году, тогда российский император Петр Первый издал указ -создать систему каналов, чтобы установить водное сообщение между морями.

Канал должен был пройти между Тверцой и Цной. Строили его по проекту мастеров из Голландии и под надзором князя Гагарина М.П., ставшего позднее губернатором, и повешенного впоследствии за казнокрадство и злоупотребление властью. Работал на строительстве канала, в основном, крепостной люд, согнанный со всей Руси, это намного удешевляло процесс. В 1708 году была сооружена гидросистема, которая состояла из Тверецкого канала, и шлюзы на Цне, чтобы выравнивать уровень воды.

В следующем году началось судоходство, а в 1710 году оказалось, что канал очень мелок для больших судов, которые могли проходить только весной и осенью по большой воде. Стали исследовать другие реки для возможного их соединения, но в результате все же решили реконструировать уже готовый канал. Этим делом занялся М.И.Сердюков, ранее владевший винокуренным заводом близ Волочка. Он написал послание Петру со своими предложениями, в связи с чем его вызвали в Петербург и разрешили заняться реконструкцией.

Все работы Сердюков выполнял на свои деньги, рассчитывая, что в дальнейшем получит доход от принадлежащих ему мельниц и кабаков. В 1722 году была построена плотина, изменившая русло Шлины и два канала, внесены изменения в Тверецкий канал, после чего большие суда могли свободно проходить по нему. Этот канал был в ведении Михаила Сердюкова вплоть до самой его кончины. Указом Елизаветы за свои заслуги он получил потомственное дворянство. Наследники Сердюкова были не столь успешными управляющими каналом, и его пришлось передать государству.

Водную систему Вышнего Волочка можно считать гениальным сооружением, памятником инженерной мысли, ставшей для всех инженеров хрестоматийным примером. Хотя специалисты из Голландии, почитаемые Петром, провели здесь немало расчетов, решающую роль в функционировании всей системы сыграл талантливый местный житель Михаил Иванович Сердюков. Город хранит не так много свидетельств, характеризующих важность данной водной системы, но, прогуливаясь по берегам каналов, можно ощутить величие этого водного пути во времена его расцвета.

Все гидротехнические сооружения Вышневолоцкой системы можно увидеть, путешествуя также и по соседним областям, хотя туристам, останавливающимся в самом Вышнем Волочке, есть чем полюбоваться. Например, сооруженный в 1840 г. Обводной канал, находящийся в черте города. На торговых рядах, протянувшихся рядом с ним, грузились суда, проходящие потом по Обводному каналу. От него начинается исток второго сооружения Сердюкова – Цнинского канала. Старейшая часть системы – Тверецкая набережная, которая отделана гранитом и омывается водами Тверецкого канала. В восьми километрах от города находится Вышневолоцкое водохранилище.

Сохранилась и усадьба Сердюкова, стоящая как раз на берегу водохранилища. Возле нее растет барбарис, который, как говорят старожилы, посадил сам Петр Первый, частенько гостивший в этих местах. Построена усадьба была в 1719 году. Это двухэтажное строение в стиле барокко, есть флигель, сохранились конюшни, хозяйственные постройки. Сегодня дом находится в плачевном состоянии, хотя и делается реставрация. Частное лицо, которое ее проводит, искажает прежний исторический облик дома. В городе сохранилось много старинных зданий, и когда проходишь мимо всех этих немых свидетелей событий тех времен, невольно окунаешься в атмосферу Петровской эпохи, коренным образом повлиявшей на историю Российского государства.